使燕国进入战国七雄之列的燕昭王、乐毅的改革

“千金买马骨”体现出燕昭王重视人才，渴望求得人才的愿望

　　公元前314年，燕国国内爆发子之之乱。燕国在当时列国中比较弱小。燕王哙死，子之被杀，国土被齐国、中山国攻破，几乎亡国。赵国想吞并中山国，不愿燕国就此破灭，赵武灵王见燕国无王，于是在前311年把流亡在韩国的公子职请到赵国，立为燕王，派军队护送回燕国，公子职就是燕昭王。

　　燕昭王即位后，筑立黄金台，拜郭隗为师，励精图治，招揽人才，意图振兴伤痕累累的燕国。前295年，乐毅入燕并被任命为亚卿，开始辅佐燕昭王振兴燕国。

　　乐毅在燕国改革的主要内容有以下3点：

　　第一、“不以禄私其亲，功多者授之”

　　在燕昭王、乐毅执政期间，如乐毅本人，因为由有功于国而进封为昌国君。其他如苏代，于子之之乱后，“复重于燕，燕使约诸侯”，“以寿死，名显诸侯”。乐毅攻齐，济西一战，首获大捷。为此，燕昭王“亲至济上劳军，行赏飨士”，因功而受爵禄者并非乐毅一人。可见，燕昭王在燕国确已实行了“食有劳而禄有功”的政策。

　　第二、“不谋于父兄”，“察能而授官”

　　所谓“谋于父兄”，是西周、春秋时期任用官吏时一条惯例。燕昭王在任命乐毅担任立于“群臣之上”的“亚卿”这一重要职务时，不谋于父兄，表明他已冲破了“世卿世禄”制度的藩篱，在实践中执行了“察能而授官”的原则。又如苏代，由于他参与了子之之乱，燕昭王即位后“不敢入燕”。当燕昭王确知苏代为燕国效力之后，他不计前嫌，不因私人间的爱恶，本着“能当者处之”的原则，委苏代以重任，令他“约诸侯从亲，如苏秦时”。燕昭王在位期间并没有任用无功于国的宗族贵族。在以燕昭王为首的领导集团中，受到重用的都是如乐毅那样的一批有功于国的贤能之士。

　　第三、脩法令，慎庶孽，施及乎萌隶

　　脩法令指修订及执行法令。慎庶孽指对于卿大夫、士及庶人的“庶子”或“众子”，应在政治上、经济上给予合理的待遇,不应予以歧视。而在西周以来的“分封制”、和“宗法制度”下，“嫡子”与庶子、众子在地位和待遇上的区别，则是十分严格的。“施及乎萌隶”中的“萌隶”，“萌”即“氓”，原指“野人”而言；“隶”即春秋时期“皂隶牧图”之隶，地位原在可以充当士兵的“国人”之下。战国时期阶级关系上的重大变化，使得一大批“野人”“皂隶牧图”的阶级地位有所上升，他们已成为常备军队中的重要组成部分。燕昭王的“施及乎萌隶"，则是用法律确认萌隶的“平民”地位。

　　燕国在战国七雄之中是最晚实行变法革新的国家。然而，燕昭王、乐毅的改革却获得了巨大的成功。经过长期休养生息，国家殷富，士卒效命。燕昭王二十八年（前284年），遣乐毅统帅燕国等五国联军攻打齐国，连下七十余城，大破齐军，齐湣王败死。齐国是西周以来的东方大国，没有燕昭王、乐毅改革的成功，便不会有攻破齐国的军事胜利。因此，燕国进入鼎盛时期，也使得燕国跻身于战国七雄之列。