伊尹，又叫伊挚，夏末商初时期的人，从一位名不见经传的小厨师走到商朝赫赫有名的开国贤相。

他到底是何方圣神？

他到底有什么本事？

他又是经历怎样的传奇故事，一步一步的走到当朝宰相呢？

我们一一道来。

出生神话

《水经注疏·郦道元·卷十五·伊水篇》：“昔有莘氏女，采桑于伊川，得婴儿于空桑中，言其母孕于伊水之滨，萝神告之曰，臼水出而东走。母明视而见臼水出焉，告其邻居而走，顾望其邑，咸为水矣。其母化为空桑，子在其中矣　撤女取而献之，命养于庖，长而有贤德，殷以为尹，曰伊尹也。”

话说，在日出东方有个弹丸之国，叫有莘国。

有一天，一个小姑娘提着个篮子到郊外的桑林去采桑，忽然啊，听见不远处有婴儿的啼哭声，当时，给这个小姑凉娘吓一跳。心里想着：不会遇到什么不干净的东西吧。

后来她寻声找去，终于在一个老桑树的空心中，发现了一个胖娃娃，赤裸着身子，摇手蹬足，张着嘴巴，正着眼睛，大声啼哭。

姑娘很是奇怪，想着这娃从何来？为何在此地呢？还没等她搞清楚状况，便匆忙将娃娃抱起来，去献给本国的国王。

国王看见这个小胖娃，面相大有福报，一边命令御膳房的厨子把婴孩带去抚养，一边派人去察访婴儿的来历。

不久后。

出去察访的人回来向国王禀报说，婴孩的母亲原住在伊水的岸边，身怀有孕。

一天晚上，梦见有神人告诉她说：“舂米臼出了水就向东边走，千万不要回头看。”

第二天舂米臼果然出水了，她一边赶紧把神向她说的话告诉邻居们，一边照着神的吩咐向东边走去。

邻居们众说纷纭，有的人相信她说的话，都跟着她走;有的人，只是当她再说胡话，仍待在家里。

她向东走了大约有数里路程，心里啊那个不舍，惦念着自己的家园和邻居，一步三回头啊，不知道究竟过了多久，等她再忍不住，回过头去看一眼的时候。

只见家园已经淹没在一片白茫茫的大水里，波涛汹涌。

这个时候的洪水如同猛兽一般正追逐她和与她一起同行的邻居们，恶狠狠地向着他们扑来。

她吓得连忙举起两只臂膀，正准备呐喊狂呼，声音还没有发出，她的身子就在一瞬间变成了一株巨大的空心老桑树，站在大水的中央，抵抗住了激流，洪水就在她的身后慢慢退去了，邻居们得救了。

过了些日子，采桑姑娘来采桑的时候，也就发现了这个在这株老桑树空心里的哭泣的婴儿。

所有曾经和婴儿的母亲一同逃避洪水的邻居，都说这是个真实的故事。

因此婴儿就确定是这株空心老桑树的孩子。

由于孩子的母亲原住在伊水岸边，后来孩子又当上了“尹”的官，因此人们就称他为伊尹。故以伊尹之名传世。

伊尹去商

伊尹在御膳房厨子的抚养下，渐渐长大成人，也成为了一名御膳房的厨子，烹调得一手好菜肴，无不人人称赞啊。

同时伊尹自幼就非常聪明颖慧，勤学上进，虽耕于有莘国之野，但却乐尧舜之道；既掌握了烹调技术，又深懂治国之道；既作奴隶主贵族的厨师，又作贵族子弟的“师仆”，声名早已远播。

后来仲虺向商汤推荐了伊尹，商汤于是便派使者带上车马和聘礼，前往有莘国请伊尹。

这位使者来到有莘国，经过多方打听，才在郊外的一间茅草屋里找到了伊尹。

只不过当时一看，并没有认出，原本以为会是惊世长相，没想到伊尹长得黑瘦，蓬头垢面，还留着络腮胡子，穿着破烂的衣服，看起来像个小老头。

使者边不客气的对伊尹说：“老先生，赶紧收拾东西，我们商国的国君要见您。”

伊尹不屑的回答道：“你还是回去吧，我在这里挺自在的，哪也不想去。”

使者于是便返回商国后，向商汤汇报，伊尹其实就是一个相貌瘦小、丑陋，只知道种地的平庸之辈罢了，此事告一段落。

过了一段时间，仲虺又向商汤进言：“关于伊尹的事情，请国王不要轻信使者的一面之词。商国要想完成灭夏大业，需要伊尹这样的人才。”

商汤于是派仲虺亲自去请伊尹。

仲虺来到有莘国，却没有找到伊尹。原来是上次商国使者来请伊尹，早已惊动了有莘国国君。有莘国国君担心伊尹去了商国会对自己不利，于是便将他抓了起来。

仲虺立即进宫见了有莘国国君，请他放了伊尹。可是，无论仲虺如何软磨硬泡，有莘国国君就是不放伊尹。仲虺没办法，只能返回了商国再做进一步打算。

仲虺回到商国便向商汤作了如实的汇报，商汤叹气道：“既然如此，那就算了吧，你也尽力了。”

仲虺说道：“我还有一个办法，一定可以？”

商汤问道：”什么办法？“

仲虺信心满满地说：“大王只要娶了有莘国的公主，让伊尹作为陪嫁的奴隶，此事必成！”

商汤心想：“有莘氏是夏禹之后的姒姓国族，在诸侯部族间有着重大影响力，我若娶了有莘国的公主，又得到了伊尹，两全其美，于是便派使臣去了有莘国”

使臣到了有莘国之后，向有莘国国君说明了来意，有莘国国王知道商汤是个好国君，欣然应允。

就这样，有莘国的公主嫁给了商汤，伊尹作为陪嫁奴隶，来到了商国。

助商灭夏

夏桀统治时期，天下动荡，人民陷于水火，商汤为了天下百姓不再受苦，准备讨伐夏桀，但是苦于没有好的办法，商汤因此彻夜难眠，精神不太好。

当时的伊尹，看出了商汤的困境，于是乎为了吸引商汤的注意。

他故意将商汤的饭菜做得时咸时淡，搞得商汤非常的恼火。

商汤就派人招来伊尹，准备训斥他一番，听完商汤的训斥，伊尹并没有惶恐害怕，相反他很淡然的对商汤说道：“我当然知道做饭不能太淡，也不能太咸，只有咸淡适宜、五味调和，吃起来才有味道。

《道德经》第六十章：“治大国，若烹小鲜。”

这几天我做的菜时淡时咸，其实是有意借此提醒大王：治国与做菜的道理是一样的，既不能操之过急，也不能放松懈怠。只有不温不火，恰到好处，方能如愿以偿。

听完这番话的商汤有一种醍醐灌顶之感，于是便下令废除伊尹的奴隶身份，破格提拔为右相。

伊尹就此得到重用，伊尹首先返回伊洛流域和夏桀王遗弃于洛河流域的元妃妺喜相交，通过妺喜了解到夏桀王内部的许多重要情报。

为了测试九夷之师对夏桀王的态度，伊尹劝说商汤，决定停止对夏桀王的贡纳。

结果夏桀大怒，“起九夷之师”攻汤。

伊尹看到九夷之师还听夏桀的指挥，就献计商汤暂时恢复对夏王朝的贡纳，同时积极准备攻夏。

从那以后，商汤根据伊尹的建议，先是广造舆论，历数夏桀骄奢淫逸、倒行逆施的种种罪行，然后号召那些被夏朝统治的部族部落反叛夏朝，归顺商国。

对不听规劝的葛伯族出兵讨伐，予以消灭，对夏朝的羽翼，如韦、顾、昆吾等等，则各个击破，使夏朝孤掌难鸣。

同时，商汤也采纳了伊尹的统战策略，对部族中的某些人网开一面，促使他们改邪归正。

这样一来，商汤美名远播，成为众望所归的领袖，得到了广大百姓的拥戴。

大约在公元前1601年，伊尹决定再次停止对夏王的贡纳，夏桀虽再次起兵，但“九夷之师不起”，在政治和军事上完全陷入孤立无援的困境。

伊尹看到灭夏的时机已经成熟，便协助商汤立即下令伐夏。

夏桀战败南逃，汤在灭掉夏王朝的三个属国后，挥师西进，很快攻占了夏王朝的心腹地区——伊洛流域的斟鄩，斟鄩在洛阳附近的伊洛平原，今偃师二里头村与四角楼村、圪挡头村之间。

于是，商汤在伊尹和仲虺的辅佐下，终于推翻了夏桀，建立了商王朝。

辅佐五代商王

商朝建立后，商汤便封伊挚为尹，伊尹为相期间，整顿吏治，洞察民情，使得商朝初年的经济快速恢复。

汤去世后，他先后扶立并尽心辅助汤的儿子外丙、仲壬二王。

仲壬死后，他又扶立汤的孙子太甲为王，并以汤的功绩和夏桀昏暴亡国的事实教导太甲务必勤于政事，讲述如何为政，什么事可以做，什么事不可以做，以及如何继承成汤的法度等问题。

刚开始时也能按伊尹的教导行事，小心谨慎地遵守祖宗留下的规矩。

到了第三年，太甲就忘乎所以了，认为一切应当由太甲说了算，否则枉为一国之君，被那个奴隶出身的宰相伊尹来管着了。

《史记》：帝太甲既立三年，不明，暴虐，不遵汤法，乱德。

太甲恣意妄为。不所伊尹的规劝，破坏了祖宗留下来的法律制度。

太甲居然学夏桀的样子以暴虐的手段对付老百姓，百姓们怨声载道。

伊尹屡次苦口婆心地劝谏，太甲均无动于衷。

眼看太甲愈演愈烈，将成为夏桀第二，伊尹就在汤于桐（今河南省偃师县西南）的陵墓旁建造宫舍；毅然将太甲送往该处居住，让他反省，伊尹自摄国政。这件事，史称“伊尹放太甲”。

太甲思前顾后，终于悔悟。3年后，伊尹亲自携带君王的冠冕服饰，去桐宫迎他回都城，归还国政，自己仍作相，悉心辅佐。自此，太甲勤政爱民，谦虚谨慎，成为一位贤明的君主。

其他成就

伊尹主持建造了偃师商城，规范了甲骨文，政治上主张“居上克明，为下克忠”，强调“任官惟贤才，左右惟其人”，经常用“明德则天下存，失德则天下亡”教育商王，对商的创立及巩固起了重大作用。

伊尹擅美食发明创造了五味调和说与火候论，同时发明汤药，看到人们医病吃中草药的叶、根难以下咽，就用陶器煎草药汤液帮人治病。

《史记·殷本纪》：“伊尹以滋味说汤”。

并且重养生，是个长寿之人，活到100岁才病逝。

伊尹对商王朝的贡献不亚于任何一个商朝的王，而且他也得到了历代商王和官员百姓的认可，是当之无愧的千古贤相。

伊尹去世后，商王沃丁以天子之礼将伊尹安葬在商朝的开国之君商汤的陵寝旁，借以表彰他为商朝做出的伟大贡献。

可谓善始善终，千古流传。