贪享乐逐忠良

西周后期，统治者贪财暴虐、政治腐败，民怨沸腾。公元前841年，西周王都京城内一群手持武器的平民和奴隶举行暴动，他们冲进王宫，攻击矛头直指贪财无道的周厉王，周厉王仓皇出逃。

朝政由周公和召公共同执掌，史称“共和行政”。共和十四年(公元前828年)，周厉王病死，太子姬静即王位，是为周宣王。

周宣王即位后，励精图治，力图挽救西周的危机。但他固执己见，刚愎自用，频繁发动对外战争，消耗了大量的人力、物力。

如此，加速了王室的衰弱，激起了统治集团内部各阶层的反对，引起了社会更大的动荡。公元前782年，周宣王去世，群臣奉太子宫涅即位，是为周幽王。

周幽王即位后，整天沉湎声色，吃喝玩乐，不向国家大事。其母后去世，亦无一点哀或之心。申侯见此情景，十分着急和担忧，便不断进行劝谏。一心贪图享乐的周幽王，根本听不进忠耿之言。此时，周王朝的老臣有的被逐，有的去世，存者无几。

周幽王便起用了“善读好利”的就公石父、祭公和尹球为卿士，并列三公执政。此三位只知阿澳逢迎，根本不把功夫用在处理政事上，而周幽王不理朝政，任凭虢公石父等人为非作歹，搞得朝政败坏，剥削苛重，民不聊生，激起国人的极大怨愤。

宠褒姒废太子

佞臣虢公石父为讨周幽王的欢心，花言巧语地向他奏道：“先王享国日久，春秋已高。所用侍女，都已年纪老大。君王登位，正应该另选美女，以供使唤。请君王容臣下令各国访求美女，进贡前来。”

虢公石父此番媚言，正合幽王心意，于是幽王当即传旨令虢公石父派人四处访求美女，以充后宫。

赵叔带闻讯，急忙上表进谏，力劝幽王停止选美，注意求贤。然而一心沉迷女色的周幽王却根本听不进赵叔带的逆耳忠言，反而下诏罢免赵叔带的官职，将他驱逐出朝。

从此，周幽王杜绝了忠谏之路，贤臣志士纷纷背离了他。

虢公石父根据周幽王挑选美女的旨意，立刻派人四处寻访，强迫各地美女进宫，一时间闹得天下不宁，人人怨愤。

周离王选美的消息传到褒城，褒油家人寻思，既然幽王这样贫求美女，我们何不在这方面多下功夫，若博得幽王的欢心，就可以救出关进监狱的褒珀。

于是，他们就派人到各地找寻美女，结果真的找到了一个长得如花似玉的乡下姑娘，立即用重金买了下来。

在对她进行一番训练、教她学会了一些歌舞后，便将她送到镐京，进献给幽王，同时请求赦免褒珀。这个美女便是中国历史上有名的褒姒。

褒姒进宫以后，好长一段时间都没有机会接触到周幽王。有一天，周幽王退朝后来到后宫，审视了遍，各诸侯国进献来的美女，竟没有一个中他心意的，心中闷闷不乐。

过了一会儿，一位宫女捧上一杯美酒送到他面前。周幽王低头接杯时，猛然看见捧酒杯的嫩手非常洁白细腻，便不由得抬眼望了宫女一眼。这一望不打紧，周幽王竟被眼前这位肤如凝脂，眼含秋波的宫女牢牢地吸引住了。

周幽王不顾申后感受，把褒姒带进宫中，颠鸾倒风，百般宠幸。在周幽王眼里，把宫中所有的美娥加在一起，也抵不上褒姒的万分之一。周幽王在无比欢喜之中，下语赦免了褒确的罪，把他从监狱中放出，并恢复了他的官爵。

从此以后，周幽王便夜以继日地陪着褒姒取乐，置朝政于不顾，任由虢公石父这帮奸佞之臣折腾，臣民叫苦不迭。

周幽王为取悦褒姒，满足其各种贪欲和享用，责令各国源源不断地向镐京贡送物品。

老百姓被搜刮得衣不蔽体，食不果腹，而镐京的一班贪官污吏，却衣着华丽，整日里过着山珍海味，花天酒地的生活。那些势利小人也乘机作弊，致使政治更加黑暗，社会风气败坏到极点。

自从周幽王宠幸褒姒以后，便把申后冷落到了一边，整日与褒姒在琼台厮混。有一天，申后在宫女引导下，来到琼台，恰遇幽王同褒姒叠股而坐，申后见状十分生气，大骂了褒姒一顿，周幽王却出面袒护褒姒。

申后满怀愤恨回到宫中，心情十分抑郁沉闷。太子宜白见母后精神不爽，便询问缘由。申后便将幽王宠幸褒姒的事述说了一遍。太子听后，甚感不平，决心为母后出气。

过了一天，幽王离开琼台上朝问事，太子乘此机会，派出数十名宫人，大闹琼台，并将各种花卉乱摘一气。褒姒出面干涉，太子一见火冒三丈，开口便骂，抬手便打。幽王退朝回来，见褒姒满脸泪痕，忙问情由。

褒姒哭诉了刚才发生的事情，请求幽王为她与腹中孩子的性命作主。幽王马上传下旨意，将太子送往申国，让中侯严加管教。

光阴荏冉，身怀六甲的褒姒十月期满，生下一子，取名伯服，幽王视之为掌上明珠，溺爱无比。

幽王对褒姒也愈加宠幸，凡是她喜欢的，无不百依百顺，千方百计地满足。而对申后却冷若冰霜，全不念结发之情，对嫡子宜臼也漠不关心，十分疏远。

周幽王五年(公元前777年)，在褒姒的怂恿以及谄佞之臣虢公石父、尹球等人的奉迎配合下，幽王不分青红皂白，废了申后，册立褒姒为王后，继而又废太子宜臼为庶人，立庶子伯服为太子。

满朝公卿对幽王这些作为多不敢提出异议。至此以后，一些有正义感的公卿都弃官，回归故里以避祸乱去了。

烽火戏诸侯

周幽王对褒姒宠幸过甚，百般讨其欢心，然而褒姒并不领情，更没有因某种事能让她开心地笑过一次。

褒姒有个嗜好，就是特别爱听撕裂缯帛发出的声音。幽王为满足她的这个嗜好，专门下了一道命令，每天由各国进贡一百匹缯帛，并派那些力气大的宫女撕裂发声，以悦褒姒之耳。但是，褒姒仍紧锁眉头，没半点笑意。

为了能使褒姒一笑，周幽王出了个赏格：不论宫内宫外，有谁能叫娘娘发笑的，就可以得到1000两黄金。

重赏之下，必有勇夫。周幽王的赏格一出，那些想乘机发财的人闻风而至。他们来到王宫，有的说笑话，有的装鬼脸，有的表演滑稽戏，各自使出自己的绝招，但都没能使褒姒笑起来。

此时，虢公石父向幽王献了一计：“从前的君王为防备西戎的进攻，在骊山一带修筑了20多座烽火台，一旦西戎攻打进来，把守关口的士兵就可点燃烽火，临近的诸侯就会发兵前来救驾。

这些年来天下太平无事，所以烽火台也很长时间没有使用过了。我建议君王同娘娘一起上骊山去玩几天。待到晚上，把烽火点燃，让各路诸侯提兵前来，娘娘看到此情景，肯定会发笑的。”

周幽王听后拍手叫绝，于是，周幽王便带着褒姒及随从浩浩荡荡到骊山游玩去了。到了夜里，周幽王下令把烽燧尽数点燃。京附近的诸侯看见烽火四起，以为镐京出了紧急事情，赶忙点齐人马，急驰而来。

到了京城，听说周幽王已在骊山，又快马加鞭赶奔骊山。当各路诸侯急匆匆赶到骊山时，一个个衣帽不整，旗播不扬，现出一副副狼狈相。诸侯们看到这里连一个敌人的影子也没有，有的只是幽王和褒姒正在寻欢作乐的场面，无不惊得目瞪口呆。

褒姒看见这种情景，忍不住笑了起来。周幽王终于看到褒姒笑了。他在狂喜之中，把1000两黄金赏给了那个出馊主意的虢公石父。目的达到了，周幽王才兴高采烈地回驾镐京。这就是历史上有名的“烽火戏诸侯”的故事。

身死骊山

自从周幽王废掉申后并立褒姒为王后以后，申后的父亲申侯便召集群僚商议对策。大家异口同声指责周幽王无道，决定联合西戎共同进攻镐京。

周幽王得到申侯和西戎联兵杀奔镐京的消息后，在一片慌乱中，一面传旨点兵抵抗，一面派出使节到各国搬取救兵。一切还未安排就绪，西戎兵马已攻到了镐京近郊。

郑桓公见此情景，一面派人火速赶赴自己的郑国催太子掘突发兵勤王，同时传令骊山守兵点燃烽火，召集各国诸侯尽快派兵前来救驾。

但是，由于前次幽王点燃烽火戏耍了诸侯，这次真的有了敌情，各路诸侯还以为又是周幽王为讨取褒姒欢心而采取的伎俩，便按兵不动。郑桓公焦急的等待多时，始终不见援兵前来。

不久，申侯联络的西戎兵马攻到镐京城下，把京城团团围住，并不断发动猛攻。守城的西周兵士都不愿为幽王卖命。眼看镐京就要陷落，幽王和褒姒、伯服遂由郑桓公保驾，匆匆离开宫门，催动车马，从京城北门突围而出，狼狈逃往骊山。

西戎兵马攻入镐京后，申侯先将申后从冷宫中救出。西戎兵则放火焚烧了宫室，接着又派兵出城追赶幽王。西戎人马追到骊山下，将骊宫团团包围起来。郑桓公虽英勇善战，但也难敌众多的西戎兵将，最终死在乱箭之下。

此时幽王和褒姒，伯服已瘫软在车上，蜂涌上来的西戎兵杀死了幽王和伯服，因见褒姒长得漂亮，免她一死，将其带回毡帐献给了西戎主。后来褒姒自缢而死。历时351年的西周王朝至此结束。