阖闾:最先提出先扰敌、疲敌再决战的军事家

群雄逐鹿、烽烟四起的春秋时期，吴楚之间的摩擦时有发生，战事更是常年不断。

公元前515年，吴公子光(阖闾)刺杀吴王僚自立为王后，重用伍子胥、孙武等人整军经武，励精图治，使国力更为强大。阖闾的战略企图已不限于夺取江淮而是准备彻底击败楚国，以“兴霸成王”。

阖闾即位第三年就要大举攻楚。孙武认为，吴、楚交战虽吴胜多败少，但在综合国力上楚仍居优势;吴兵力既没楚军数量众多，战斗力也未达到决战必胜之程度，且楚外围的属国很多，难以一举深人腹地，应当等到力量对比及全局形垫变化时，再进行决战。

伍子胥则根据楚王年幼、当权贵族不和、缺乏有大领导及楚都距东方边境较远等情况，提出先扰敌、疲敌再行决战的方针，将吴军分三部，轮流侵袭楚边境要地，楚援即退，援退再来，待楚军疲惫而战斗力削弱后，伺机集中全力进攻。

吴楚战争中最为世人所称道的无疑应是柏举之战。

吴、楚鸡父之战后，吴为了与楚争夺江淮霸权，多次袭楚，尽占淮水流域之战略要地，又分兵轮番扰楚，致使楚军疲于奔命，士气低落。

公元前506年，楚昭王派令尹囊瓦率军围攻蔡都新蔡，蔡昭侯向吴求救。鉴于楚地广兵多，吴王阖闾决定避开楚军的正面防御兵力，以主力向其守备薄弱的东北部迂回奔袭，直捣其腹地。同年冬，阖闾与孙武、伍子胥、伯鼯等诸将，率军乘船溯淮水而上至蔡，之后弃舟登陆，取道豫章西进，以蔡、唐军队作引导，迅速越过楚北部的大隧、直辕等边关要塞，直抵汉水东岸。

楚昭王急派大将囊瓦及左司马沈尹戌率军至汉水西岸布防，与吴军隔汉水对峙。根据沈尹戌建议，楚拟由囊瓦率主力依汉水阻击吴军，而由沈尹戌率军北上，迂回至吴军侧后，焚毁淮河吴船，再还军断吴归路，与囊瓦南北夹击吴军。

沈尹戌北上后，囊瓦欲独得战功，竞改变既定作战计划，擅自率主力渡汉水向吴军进攻。吴军为免遭前后夹击，即移师后撤。囊瓦企图速胜，紧追不舍，在小别(今湖北汉阳附近)至大別(今大别山)之间连续三战均未获胜，士气严重受挫。十一月十八日，吴、楚两军列阵于柏举。

吴王弟夫概率所部5000人突袭囊瓦军。楚军一触即溃，阵势大乱。吴军随即以主力投入战斗，扩大战果。粪瓦惊惶失措，弃军逃亡郑国，吴军乘胜追击至清发水(今汉水支流溃水)。吴王用夫概计，待楚军半渡时击之，再败楚军。吴军进至雍(今湖北京山西南)，与回援的沈尹戌军遭遇，发生激战。沈尹戌重伤身亡，楚军惨败溃逃。十一月二十八日，吴军攻占楚都郢(今湖北江陵西北)，楚昭王逃往随国。后来楚大夫申包胥乞援于秦，楚国才免于灭亡。

柏举之战是春秋末期吴、楚之间最大的一次战役，在中国战争史上占有重要地位。吴国以3万兵力击败楚军20万，千里破楚，五战五胜仅10天即进入楚都郢城，创造了中国战争史上以少胜多、快速取胜的著名战例。这场战役使楚国的实力遭到前所未有的重创，改变了春秋晚期的整个战略格局，也为吴国称霸中原奠定了坚实的基础。在柏举之战中吴军灵活用兵、以少胜多的思想，对后世用兵产生了深远的影响。

公元前496年，越王允常死，勾践继位。吴王阖闾乘越国国丧之机率军攻越，双方主力战于李。越以死罪刑徒列于阵前，乘吴军注意力分散之机发动猛攻，大败吴军。阖闾身负重伤，向后退了七里，因伤痛发作死于路上，其子夫差继位为王，将他葬于苏州海涌山，改名虎丘。

据(越绝书》载:“吴王阖闾葬山下，葬经三日，金精上扬，化为白虎蹲踞其上，故名。”此后经历春秋更迭，人文兴衰，虎丘的文化积淀愈来愈厚，游人到此除了欣赏、游历秀丽景色外，更是把玩其厚实的文化，反而对拜望阖闾墓淡化了许多。

唐代大诗人杜甫在《壮游》中，留下了“王谢风流远，阖闾丘墓荒。剑池石壁仄，长洲芰荷香”的诗句，凭吊吴王阖闾的坟墓，抒发对吴地古风的印象。

诗人刘长卿官场失意，借游虎丘阖闾墓，抒发社会繁华与空寂的盈亏之理，“日映千里帆，鸦归万家树。暂因惬所适，果得损外虑。庭暗栖闲云，檐香滴甘露。久迷空寂理，多为繁华故。永欲投死生，余生岂能误。”感叹让人颇堪玩味。杜牧路过此地时曾作《经阖闽城》，诗云:“遗踪委衰草，行客思悠悠。昔日人何处?终年水自流。孤烟村戍远，乱雨海门秋。吟罢独归去，烟云尽惨愁。”

宋代文学家苏东坡在《虎丘寺》一诗中写下“阴风生涧壑，古术翳潭井。湛卢谁复见，秋水光耿I”的美句，感叹圈闾墓中殉葬了“湛卢”一类的宝剑之余，表达了“我来属无事”，希望“归田行可请”的远离政坛的愿望。此后元、明、清及近代的文人黑客也多有咏虎丘、吊吴王的诗文传世。